Met een bus vol Belgische sociaal innovatoren naar het Social Enterprise World Forum in Amsterdam

Samenwerking tussen publieke en private partijen

Als diensthoofd Sociaal Ondernemerschap van het Departement Werk en Sociale Economie keek Hans Rymenams met bijzondere interesse naar de manier waarop sociale innovatie in andere landen georganiseerd is. "Het ecoysteem van de Schotten lijkt heel goed te werken. Als sociaal ondernemer weet je bij elke fase snel waarheen om geholpen te worden. Publieke en private partijen werken er heel goed en efficiënt samen. Nederland loopt dan weer voorop op vlak van social procurement. Hun overheidsopdrachten, zowel nationaal als lokaal, hebben standaard criteria voor een sociaal aankoopbeleid. Dat zou bij ons beter moeten." Ook SIF-collega Sasha Tylzanowski keek met interesse over de grenzen. "In Ierland lijken sociale initiatieven veel beter samen te werken rond hun logistieke en ondersteunende diensten. Ze delen veel sneller boekhouders en logistiek medewerkers, waardoor ze meer tijd en focus overhouden voor hun core missie."

Aan de slag met steward ownership

Marleen Denef van Impact Advocaten kreeg zin om aan de slag te gaan met steward ownership. "Het is een redelijk nieuwe trend, dus je moet daar kritisch over blijven. Maar ik vind het zeker interessant om uit te zoeken welke ondernemingen baat zouden kunnen hebben bij het model." Het steward ownership-model is een ondernemingsvorm waarbij niet winstmaximalisatie, maar de missie van de onderneming centraal staat. Door andere mandaten te geven aan bestuur, stakeholders, financiers en werknemers zorg je dat de oorspronkelijke missie van je organisatie altijd op de eerste plaats blijft staan." Mieke Van Gramberen van Taborgroep wil zich na het congres ook verder verdiepen in steward ownership én in de mogelijkheden van AI. "Zoveel interessante tools om je nota's te ordenen en automatisch om te zetten naar verslagen of mails. Wat een tijdswinst. Volgende week ga ik de AI-tool FireFlies uittesten."

Nieuwe partnerschappen

Kringwinkel Antwerpen stapte met drie enthousiastelingen de bus op, onder wie algemeen directeur Hans Tops. "Tijdens de startsessie van het congres viel mijn oog op Roetz-Bikes, een onderneming die Amsterdamse weesfietsen verwerkt tot e-bikes. Hun atelier bleek gewoon achter de congreshal te liggen, dus we zijn meteen op bedrijfsbezoek gegaan. Hopelijk werken we ooit eens samen. Verder was het tof om te netwerken met mensen van over de hele wereld." Hans' collega Fred Goossens was geraakt door de passie van alle deelnemers op het congres. "Het geeft me nieuwe goesting om erin te vliegen en na te denken over hoe we onze Kringwinkels kunnen gebruiken om andere innovatoren of ondernemingen in de spotlights te zetten. We zijn een bekend merk; ons platform kan beslist nog meer betekenen voor anderen."

Ad Geudens van Parlangi deelt de mening van Fred. "Ik heb ook enorm genoten van de vibe. Zo'n verschil met ondernemersevents waar je aan de ingang eerst langs gesponsorde dure wagens moet passeren. Bovendien haalde ik ruimschoots mijn vooropgestelde doelen. Ik wilde minstens vijf nuttige contacten opbouwen en één nieuwe klant voor Parlangi binnenhalen. Missie geslaagd."

Verfijnen van de elevator pitch

SIF-directeur Kaat Peeters deed letterlijk tientallen elevator pitches over Sociale InnovatieFabriek. "Telkens ik in de lift van het hotel stond, was er wel één of andere congresganger aan wie ik onze organisatie in een paar zinnen moest uitleggen. Er waren trouwens verschillende SIF-achtige organisaties van andere landen, zoals Social Enterprise NL, of ondersteunende netwerken uit Australië, Schotland en Thailand. Heel fijn om met hun werknemers te kunnen praten. Onze conclusie is dat sociaal innovatoren en ondernemers overal ter wereld met dezelfde behoeften zitten."

"Het congres stimuleert me om onze eigen werking nog eens op scherp te zetten," vertelt Katrien De Baets van Konekt. "Concepten als steward ownership en social procurement zijn relatief nieuw voor mij en ik wil wel verder uitzoeken of ze nuttig kunnen zijn onze missie nog beter te halen. Ook de oproep tot professionalisering blijft nazinderen. Wil je écht impact maken, dan moet je grotere capaciteiten aankunnen. Misschien door je activiteiten nog meer te focussen, via goede marketing... Verder was het concept van de busreis heel tof. Gewoon al door samen naar Amsterdam te gaan en samen op hotel te zitten, praatte je met zoveel mensen van dichtbij huis en legden we interessante bruggetjes. Het was echt de max."